A maior estátua da Virgem Maria do mundo fica pronta!

A maior estátua da Virgem Maria do mundo está concluída! “Mãe de toda a Ásia”, desenhada pelo escultor Eduardo Castrillo, foi construída para comemorar os 500 anos da chegada do Cristianismo às Filipinas.

Apesar dos obstáculos da pandemia, as Filipinas concluíram uma obra faraônica: a maior estátua dedicada a Nossa Senhora no mundo! A estátua, dedicada a Nossa Senhora Mãe dos Pobres e de toda a Ásia, foi construída perto da cidade de Batangas, no local de peregrinação de Montemaria.

A incrível altura da estátua

Feita de concreto e aço, ela tem 98,15 metros de altura, ultrapassando a Estátua da Liberdade nos Estados Unidos, a Estátua do Grande Buda na Tailândia, a Virgem da Paz na Venezuela e o Cristo Redentor no Rio de Janeiro.

“Sua altura equivale à de um prédio de 33 andares, número que representa os anos de vida de nosso Senhor Jesus na terra”, especificou Montemaria.

Papa quer institutos de vida consagrada longe de ideologias

O papa Francisco pediu aos institutos de vida consagrada que fujam das ideologias, porque «quando um Instituto se reformula do carisma para a ideologia, perde a sua identidade, perde a sua fecundidade”.

Em mensagem de vídeo que enviou esta segunda-feira, 17 de maio, aos participantes da Semana Nacional dos Institutos de Vida Consagrada da Espanha, o pontífice afirmou que “é triste ver como alguns institutos caíram em ideologias para buscar uma certa segurança, para poder se controlar. Ideologias de qualquer signo. De esquerda, de direita, de centro, de qualquer signo”.

“Manter vivo o carisma fundacional é mantê-lo no caminho e crescer, em diálogo com o que o Espírito vai nos dizendo na história dos tempos, nos lugares, nas diferentes épocas, nas diferentes situações”.

Isso, segundo Francisco, “implica discernimento e supõe oração. Não se pode manter um carisma fundacional sem coragem apostólica, isto é, sem caminhar, sem discernimento e sem oração”.

Manter vivo o carisma fundador “não é nos reunirmos para tocar violão e dizer 'que bela é a vida consagrada'”, disse o papa, mas “buscar juntos não nos perdermos em formulismos, em ideologias, nos medos, nos diálogos com nós mesmos e não com o Espírito Santo".

Para Francisco “a vida consagrada se entende ao caminhar, como sempre. Entende-se ao consagrar-se diariamente. Compreende-se no diálogo com a realidade”.

“Quando a vida consagrada perde essa dimensão de diálogo com a realidade e de reflexão sobre o que está acontecendo, ela começa a se tornar estéril. Pergunto-me sobre a esterilidade de alguns institutos de vida consagrada. Ao ver a causa, geralmente está na falta de diálogo e de compromisso com a realidade. Não deixem que isso aconteça. A vida consagrada é sempre um diálogo com a realidade”.

Cristãos são vítimas da violência em Gaza, denuncia Custódio da Terra Santa

Os cristãos na Terra Santa são vítimas inocentes da violência entre palestinos e israelenses na Faixa de Gaza, denunciou o Custódio da Terra Santa, padre Francesco Patton. “Eles se encontram no meio de dois protagonistas maiores que lutam entre si e acabam esmagados”, disse Patton. Segundo o custódio, a grande maioria dos cristãos na Palestina e em Israel é composta de árabes e trabalhadores estrangeiros.

O Custódio da Terra Santa é o ministro provincial, isto é, o superior principal, dos frades menores franciscanos que vivem no Oriente Médio.

“Basta dizer que uma das primeiras vítimas dos foguetes disparados de Gaza foi uma mulher indiana, migrante que trabalhava como cuidadora. Uma mulher de fé cristã que frequentava a nossa pastoral para os católicos indianos”, disse o custódio à agência de notícias da Conferência Episcopal Italiana.

“Até este momento não fomos afetados e não houve ataques contra nós”, disse Patton sobre os lugares santos. “Os santuários estão abertos regularmente, principalmente pela manhã por medida de precaução, como foi durante a pandemia, que em Israel já está sendo superada”.

Padre Patton lamenta que, apesar de se ter conseguido vencer a pandemia do coronavírus, “não é possível vencer a violência que ciclicamente volta a ensanguentar esta terra, como se o sangue derramado até agora não bastasse. Estamos vendo que, quando o fogo começa, fica difícil contê-lo”.

Para o padre Patton, “a polarização que testemunhamos nos últimos tempos produziu autênticas explosões de ódio destrutivo”.

“A morte de civis, com o número de vítimas aumentando a cada dia, alimenta uma espiral de violência em lados opostos”, situação que também afeta a convivência entre cidadãos israelenses. Cidades de Israel com população árabe e judia também experimentam violência sectária. “Estão abalando o equilíbrio da coexistência entre árabes-israelenses e judeus-israelenses dentro das cidades israelenses, onde foram registrados atualmente espancamentos, motins, saques e atos de intimidação”, disse o padre.

Símbolo em escolas católicas é a cruz, diz arcebispo canadense sobre bandeira gay

“A cruz fora das escolas católicas e de qualquer igreja, hospital ou instituição católica indica nosso compromisso de que todos os que entram sejam bem-vindos e amados em sua beleza e singularidade como filhos de Deus”, disse a Arquidiocese de Toronto em comunicado oficial depois que o Conselho Escolar Católico proclamou junho como o mês do “orgulho gay” e ordenou hastear a bandeira do movimento LGBT nas escolas que administra.

O sistema escolar católico na província de Ontário, da qual Toronto é a capital, é financiado por impostos e as escolas não são propriedade das dioceses em que operam. Embora os bispos estabeleçam currículos catequéticos e garantam o ministério sacramental em ambientes escolares, eles não exercem controle sobre os conselhos eleitos.

Os governos regionais estabelecem regras básicas para o funcionamento das escolas. As decisões locais são tomadas pelos conselhos diretivos eleitos pelos católicos nas eleições municipais.

No dia 6 de maio, o Conselho Escolar Católico de Toronto, eleito por voto popular, aprovou três moções: uma proclamando o “Mês do Orgulho LGBT” em junho de cada ano, outra permitindo que a bandeira gay fosse hasteada em todas as escolas e outra que permitia o hasteamento da bandeira gay na secretaria da escola. A assessoria “LGBTQ2S+” do conselho recomendou a aprovação das três moções.

Antes da votação do conselho, a arcebispo de Toronto, dom Thoas Collins, afirmou que os pais fazem uma “escolha clara” quando mandam seus filhos para uma escola católica. “Eles, com razão, esperam que administradores, diretores, professores e todos os parceiros na educação garantam que o ensino católico seja apresentado, vivido e inserido em tudo o que fazemos”.

“O símbolo apropriado que representa a nossa fé, a inclusão e aceitação dos outros, é a cruz, que é visível na entrada de cada escola católica. É o principal símbolo da nossa fé cristã: leva-nos a contemplar o amor generoso e sacrificado de Jesus, quando dá a vida por todos nós”.

Bispo militar do Peru pede ajuda de Deus para livrar seu país do comunismo

O ordinário militar do Peru, Dom Juan Carlos Vera Plascencia, pediu a Deus que libertasse o país da ameaça do comunismo. A nota foi feita pelo bispo peruano como uma opinião pessoal e informal, publicada nas redes sociais e no site da Federação de Jornalistas do Peru, em 17 de maio.

ACI Prensa consultou uma autoridade militar que confirmou que se tratava de um comentário informal, mas o bispo Vera aceitou que a declaração fosse divulgada, considerando as circunstâncias extremas que o Peru atravessa.

“Acredito que não podemos e nem devemos homenagear um comunista. Estaríamos assim sendo cúmplices da tragédia vivida com os grupos terroristas Sendero Luminoso e MRTA”, disse o bispo em seu comentário pessoal.

Dom Vera fez seu comentário diante da situação eleitoral do Peru. No dia 6 de junho, será realizado o segundo turno das eleições que definirão o próximo presidente do país.

Segundo a última pesquisa de intenção de voto da Ipsos, Pedro Castillo, candidato do partido comunista Perú Libre, teria 51,1% dos votos válidos. Castillo liderou a greve dos professores de 2017, que deixou os alunos das escolas públicas sem aulas por meses.

A candidata oponente de Castillo é de direita e se chama Keiko Fujimori, do Partido Fuerza Popular. Investigada por suposta lavagem de dinheiro, Keiko Fujimori teria 48,9% dos votos válidos, segundo a Ipsos, com 14,7% de votos nulos ou em branco.

“Eu sei o que é o Sendero. Vivi em Puquio, Ayacucho, de 1987 a 1990. Vi como eles matavam sem piedade as pessoas dos povoados, com pedras na cabeça… em uma emboscada, dinamitaram a 10 jovens do Exército. Meu Deus! Que tempos eu vivi, recolhendo os pedaços dos corpos dos jovens soldados peruanos”, afirmou o bispo.

Depois, dom Vera lembrou algo que ocorreu em 1988, quando foi ordenado sacerdote. “O Sendero Luminoso quase me matou. O povo me abraçou antes do tiroteio e aquilo me salvou. A Igreja sempre esteve lá presente, através dos sacerdotes, e nunca foi embora de lá. Ficamos por decisão própria, porque o povo precisava de um acompanhamento espiritual”.

No comentário pessoal e informal, dom Vera afirmou que “esta situação traz a lembrança de todo o meu passado. Keiko é a única opção. Ela terá a oportunidade de reparar o passado, como Alan García o fez em seu momento, e acredito que ela lutará por um Peru livre e independente. Castillo não! Porque tirará as opções de liberdade dos peruanos e seremos submetidos, como Cuba, Bolívia e Venezuela. Seremos terra de ninguém e um campo de batalha comunista”.

“Nossa pátria corre um grande risco de perder a sua identidade e, principalmente, a sua religiosidade católica. Peçamos ao Senhor dos Milagres e à Bem-aventurada Virgem das Mercês que nos livre do comunismo”, conclui o Ordinário Militar em seu comentário pessoal.

Único pároco católico na Faixa de Gaza: “A situação é gravíssima”

O padre Gabriel Romanelli, único pároco católico da Faixa de Gaza disse que a situação no lugar é gravíssima depois de 5 dias de combates entre o Exército de Israel e o grupo islâmico radical Hamas, que controla Gaza, que já deixaram 119 mortos no território palestino, 31 dos quais, crianças, e 8 em Israel, entre os quais duas crianças.

É o pior enfrentamento entre as duas partes desde 2014.

O padre Romanelli é pároco da igreja da Sagrada Família, única paróquia católica da Faixa de Gaza. “A situação é muito ruim. De noite e de dia temos bombardeios. Habitualmente eles se dão só à noite e de dia há vida mais ou menos normal. Mas nestes dias tanto de noite como de dia há bombardeios, mísseis da parte da Faixa e outros que são a resposta israelense com aviação e tanques”, disse o padre. “Até quando param o silêncio é estranho e fazem a gente se sentir no olho do furacão.”

O pároco afirma que, desde novembro de 2019 não havia “ares de guerra” na região e até “se via um progresso material, havia mais negócios e as casas estavam melhor.” Depois do início dos ataques, porém, a população vive “com muita incerteza”.

O sacerdote do Instituto do Verbo Encarnado diz que “não há bairro ou cidade que não tenha sido atingida” na Faixa de Gaza. “As autoridades israelenses garantem que, enquanto durar a agressão, continuarão bombardeando, e os palestinos dizem que, enquanto não pare o avanço, continuarão respondendo.”

A Faixa de Gaza tem cerca de dois milhões de habitantes, dos quais 1.077 são cristãos e, desses, 133, católicos.

“Nossa paróquia é uma comunidade pequena, mas bonita e forte. Os ortodoxos gregos também vêm a ela. Somos 133 católicos contando os 13 religiosos da comunidade do Verbo Encarnado. Nós nos dividimos para entrar em contato com as famílias para que sintam a proximidade espiritual e material da paróquia tanto os católicos como os ortodoxos, assim como as famílias pobres muçulmanas”, disse o sacerdote à ACI Prensa, serviço em espanhol do grupo ACI.

Presidente turco telefona a Francisco para falar de conflito em Israel

Papa Francisco falou por telefone com o presidente da Turquia, Recep Tayyp Erdogan, sobre o conflito entre Israel e palestinos hoje, 17 de maio, às 9h de Roma (5h horário de Brasília). O governo da Turquia foi o primeiro a divulgar que a conversa havia acontecido. Depois, a Sala de Imprensa da Santa Sé confirmou a chamada.

A atual crise entre Israel e palestinos começou pela ordem de despejo emitida pela Suprema Corte de Israel contra moradores de um bairro palestino de Jerusalém. Em 7 de maio, dia do encerramento do Ramadã muçulmanos palestinos entraram em confronto com a polícia israelense, que fechou o acesso à mesquita de Al-Aqsa, em Jerusalém.

A crise se agravou com a intervenção do grupo radical islâmico Hamas, que controla a faixa de Gaza, de onde lançou foguetes contra cidades israelenses. Israel respondeu com bombardeios contra alvos do Hamas em Gaza.

Nas audiências gerais dos dias 9 e 17 de maio, o papa Francisco conclamou ao diálogo e ao fim da violência na região.

Segundo o comunicado do governo turco divulgado pela agência italiana de notícias ANSA, Erdogan pediu ao papa um compromisso entre "muçulmanos, cristãos e toda a humanidade" para pôr fim ao "massacre" contra os palestinos.

Erdogan é presidente da Turquia desde 2014. De 2003 a 2014, foi primeiro-ministro do país. Líder do partido islamista Justiça e Desenvolvimento, Erdogan tem o projeto estratégico de pôr a Turquia como líder do mundo muçulmano, disputando a hegemonia com Arábia Saudita, Egito e Irã. Turquia e Irã não são países árabes. Daí sua intervenção na questão entre Israel e palestinos. O presidente turco ameaçou romper relações diplomáticas com Israel em 2017 caso Jerusalém fosse reconhecida como a capital do Estado de Israel. Israel considera Jerusalém sua capital e organizações palestinas reivindicam a cidade como capital de um eventual estado palestino. Poucos países do mundo reconhecem Jerusalém como capital israelense. A maior parte dos países do mundo mantêm suas embaixadas junto ao governo de Israel em Tel Aviv.

O apelo diplomático do presidente turco em favor dos palestinos na Faixa de Gaza ocorre em um momento tenso nas relações entre a Santa Sé e a Turquia.

Palavra de Vida: «Deus é amor: quem permanece no amor permanece em Deus, e Deus permanece nele.» (1 Jo 4, 16)

“Deus é amor”: é a definição mais luminosa de Deus na Sagrada Escritura, que aparece apenas duas vezes, precisamente neste texto, uma carta ou talvez uma exortação que ecoa o quarto Evangelho. De facto, o autor é um discípulo que dá testemunho da tradição espiritual do apóstolo João. Ele escreve a uma comunidade cristã do primeiro século que, infelizmente, já se confrontava com uma das provas mais dolorosas, ou seja, a discórdia, a divisão quer no âmbito da fé, quer do testemunho. Deus é amor: Ele, enquanto Trindade, vive em si mesmo a plenitude da comunhão e transmite este amor às suas criaturas. A quantos o acolhem, dá-lhes o poder de se tornarem seus filhos (1), com o seu próprio DNA, capazes de amar. E o Seu é um amor gratuito, que liberta de todo o medo e timidez (2). 

Depois, para que se realize a promessa da recíproca comunhão: nós em Deus e Deus em nós, é necessário “permanecer” neste mesmo amor ativo, dinâmico, criativo. Por conseguinte, os discípulos de Jesus são chamados a amarem-se uns aos outros, a dar a vida; são chamados a partilhar os bens com quem se encontra em necessidade. Com este amor, a comunidade permanece unida, profética, fiel. 

«Deus é amor: quem permanece no amor permanece em Deus, e Deus permanece nele.» 

É um anúncio forte e claro também para nós, hoje, que nos podemos sentir esmagados por acontecimentos imprevisíveis e dificilmente controláveis, como a pandemia ou outras tragédias pessoais ou coletivas. Sentimo-nos perdidos e as- sustados, mais tentados a fecharmo-nos em nós mesmos, a levantar muros para nos protegermos daqueles que parecem ameaçar as nossas seguranças, do que a construir pontes para nos encontrarmos. 

Nestas circunstâncias, como é possível continuar a acreditar no amor de Deus? É possível continuar a amar?

Josiane, libanesa, estava longe do seu país quando teve conhecimento da terrível explosão no porto de Beirute, em agosto de 2020. Confidencia aos que, como ela, vivem a Palavra de vida: «No meu coração senti dor, cólera, angústia, tristeza, confusão. Irrompia com força a pergunta: não bastava o que o Líbano já tinha sofri- do antes? Pensava naquele bairro arrasado, onde nasci e vivi; onde, agora, familiares e amigos morreram, estão feridos ou ficaram desalojados; onde os prédios, as escolas, os hospitais, que conheço muito bem, estão destruídos.

Procurei estar próxima da minha mãe e dos meus irmãos, responder às muitas mensagens de tantas pessoas que declaravam solidariedade, afeto, oração; escutando a todos, nesta profunda ferida que se tinha aberto. Queria acreditar, e ACREDITO, que estes encontros com quem sofre são um chamamento ao qual temos que responder com o amor que Deus colocou no nosso coração.

Para além das lágrimas, descobri uma luz ao ver tantos libaneses, muitos deles jovens, que se ergueram, olharam à sua volta e prestaram auxílio aos que se encontravam em necessidade. Nasceu em mim a esperança que surjam muitos jovens dispostos a comprometerem-se seriamente na política, convencidos que a solução se encontra no diálogo verdadeiro, na concórdia, em descobrirmo-nos irmãos, porque o somos de fato.