A Igreja Católica da Eritreia é uma Igreja
particular autônoma, que faz parte da Igreja Católica em todo o mundo, em plena
comunhão com o Papa, em Roma. Com sede em Asmara, Eritrea no Corno de África,
esta igreja usa o Alexandrine Rito.
História
Pré século
20
Desde a época das Cruzadas, a fé católica em todo o
Oriente Médio foi supervisionada por bispos da Igreja Católica Romana com sede
em Constantinopla, a capital do Império Otomano. Durante o século 19, a Santa
Sé estabeleceu gradualmente Vicariatos Apostólicos mais locais, concentrando-se
mais sobre as populações individuais.
Em 1890, a Eritreia foi anexada pela Itália e fez
uma colônia do Reino da Itália, que promoveu a fé católica entre a população
local. Em 1894, a Prefeitura Apostólica foi criada para Eritreia, sob a
autoridade do Vicariato Apostólico da Abissínia. O trabalho missionário na
região foi realizado principalmente por frades capuchinhos da Itália. A maioria
dos fiéis tinham sido anteriormente membros do Patriarcado Ortodoxo Oriental de
Alexandria, e manteve os ritos da Igreja que na antiga língua litúrgica de Ge.
Século 20
Era Colonial
A Eritreia foi criada pela Santa Sé à condição de
Vicariato Apostólico em 1911. Em seu lugar, no entanto, um Ordinariato rito
latino da Eritreia foi criado em 4 de julho de 1930, para o qual todos os
católicos foram sujeitos, independentemente do rito que eles usaram. Bishop
Kidane Maryam Cassà foi nomeado como o primeiro Ordinário, com o título de
Vigário Apostólico. No início dos anos 1940, o catolicismo era a religião de
cerca de 28% das pessoas na colônia italiana de Eritrea.
Cassà foi sucedido em 1951 por Dom Ghebre Jesus
Jacob. Em outubro do mesmo ano, o Ordinariato foi abolido por Roma e em seu
lugar foi criado o novo Exarcado Apostólico de Asmara, sob o etíope da Igreja
Católica. Na Catedral de São José, em Asmara foi feita a sede da nova exarcado.
Em 1959, um Vicariato Apostólico em separado foi estabelecido para os moradores
que estavam católicos romanos, os expatriados em sua maioria italianos, que
tinham ficado após a transferência da Eritreia pela Itália ao Império etíope em
1947. O exarcado foi elevado à categoria de uma Eparquia partir de 20 de fev
1961.
No mesmo ano, como a criação da Eparquia de Asmara,
o conflito entre a Eritreia e a Etiópia estourou, quando a Etiópia tentou impor
seu controle sobre a região. Isso resultou na Guerra da Eritréia longos 30 anos
de Independência. O referendo foi realizado em 1993, que resultou na criação da
Eritreia como nação independente.
A consequência eclesiástica disso foi que, depois que
a Eritrea alcançou a independência em Maio de 1993, o Papa João Paulo II criou
duas eparquias adicionais, com assentos em Keren e Barentu. O Vicariato
Apostólico para os católicos romanos foi abolido e foram colocados sob a
jurisdição dos bispos eritreus locais. O Papa Bento XVI criou uma quarta
Eparquia baseado em Segeneiti em 24 de fevereiro de 2012, com território tomado
da Archeparchy de Asmara.
Atualmente, existem cerca de 150.000 membros da
Igreja. Eles são responsáveis por cerca de 5% da população.
Eparquias
Há quatro jurisdições territoriais do país,
conhecidos como eparquias.
A mais importante é a Eparquia de Asmara. Catedral
de São José.
A Eparquia de Keren é o mais importante em termos
de porcentagem da população da Eritreia total. Catedral de São Miguel.
A Eparquia de Barentu foi criada em 1995 e cobre o
noroeste do país.
A Eparquia de Segeneiti foi criado em 2012 e
abrange o sul do país. Catedral de São Miguel.
Rito latino
Em 1995, quando duas novas eparquias, Barentu e
Keren, foram estabelecidos na Eritréia, o vicariato apostólico da Igreja Latina
foi abolido. Eritreia tornou-se assim o único país onde todos os católicos,
independentemente do seu rito litúrgico pessoal, pertence à jurisdição católica
oriental. A nação ainda tem católicos romanos, a maioria dos quais são eritreus
italianos. No entanto, após a abolição do vicariato, o cuidado espiritual dos
católicos de rito latino é confiado aos cuidados da Igreja Católica Eritreia de
Rito Oriental. Quando a Eritreia foi uma colônia italiana, todos os italianos
professavam o rito latino: em 1940 eram 11% da população total. A partir de
2010, havia 900 eritreus italianos, em sua maioria idosos.
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Recursos Educativos
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